Một bài viết dài thường tạo cảm giác khó trước cả khi người học bắt đầu đọc. Vấn đề không chỉ nằm ở số lượng từ mới mà ở việc chưa có chiến lược phân rã văn bản. Có thể xử lý bài dài theo bốn lớp thay vì đi từ chữ đầu đến chữ cuối với cùng một mức tập trung.
Lớp một: nhìn cấu trúc
Quan sát tiêu đề, đề mục, độ dài đoạn và những câu mở đầu. Mục tiêu là biết văn bản có mấy phần và phần nào có thể chứa thông tin chính. Đây giống như nhìn bản đồ trước khi đi vào từng con đường.
Lớp hai: xác định luận điểm
Đọc câu đầu và câu cuối của mỗi đoạn, sau đó tự đặt một nhãn ngắn cho đoạn đó. Nếu không thể đặt nhãn, đọc thêm một hoặc hai câu ở giữa. Việc này giúp tạo khung ý nghĩa trước khi xử lý chi tiết.
Lớp ba: đánh dấu từ khóa
Đánh dấu tên riêng, con số, từ chuyển ý và các khái niệm lặp lại. Những từ này tạo mạng liên kết giữa các đoạn. Từ mới không thuộc mạng này có thể tạm thời bỏ qua.
Lớp bốn: đọc sâu phần cần thiết
Chỉ sau khi có khung tổng thể mới đọc kỹ phần liên quan tới câu hỏi hoặc mục tiêu nghiên cứu. Cách làm này đặc biệt hữu ích khi đọc bài báo, bài bình luận hoặc tài liệu học thuật bằng tiếng Trung.